Zoom Cinquième place finale pour Mikko Hirvonen.

Après avoir vécu une première étape particulièrement difficile, Mikko Hirvonen et Jari-Matti Latvala se sont battus pour remonter depuis les profondeurs du classement. Grâce à leur résistance, Ford conserve la tête du championnat constructeurs avec trois points d'avance sur le second.

Hirvonen a réalisé une remarquable remontée de la 25ème à la 5ème place tandis que son équipier Latvala, qui a perdu beaucoup de temps les premier et deuxième jours, termine 15ème. Il était difficile de penser que ce résultat, modeste, certes, mais dans les points, serait possible après les ennuis rencontrés par les deux équipiers finlandais. Le brouillard, le froid et la pluie ont marqué l'édition 2008 du Rallye d'Argentine.

Ces conditions n'ont pas empêché 1 500 000 spectateurs de se rendre dans les spéciales. Mais elles n'ont pas fait le bonheur des pilotes Ford. Mikko Hirvonen a été le premier leader de la course avec une avance qui semblait confortable. Mais il a endommagé sa suspension en heurtant une pierre dans la cinquième spéciale, ce qui l'a relégué de la première à la 25ème place. « Après cet incident, je ne pensais vraiment pas pouvoir remonter autant au classement. J'en suis heureux car cela limite les conséquences de notre mésaventure en particulier au championnat pilotes. En même temps, je suis déçu. La course avait si bien commencé et j'avais une chance de gagner. Mais c'est la vie... »

Latvala a perdu neuf minutes en sortant de la route dans la deuxième spéciale du rallye. Il était remonté à la huitième place quand un choc contre une pierre a brisé le démarreur de sa voiture et a mis l'équipage hors délai dans la deuxième étape. Le Finlandais est reparti ce matin en 21ème position. il a remporté deux des trois dernières spéciales pour finir 15ème, ce qui était suffisant pour marquer deux points au championnat constructeurs.

« Je suis déçu de ma prestation mais jamais je n'avais rencontré des conditions aussi difficiles. J'ai dû modifier plusieurs fois ma façon de conduire pour m'adapter à ces conditions. J'étais abattu hier après mon deuxième accident mais la confiance est revenue ce matin. J'ai appris qu'il faut toujours contrôler le bon fonctionnement du moteur après un choc, même quand tout à l'air OK. J'ai aussi acquis de l'expérience sur le comportement des pneus Pirelli dans la boue. Cela me sera utile pour les épreuves à venir. »