La première séance d'essai s'est déroulée lundi 17 mars, sur une base de test située dans les forêts hongroises, non loin de l'usine Suzuki d'Esztergom où sont notamment produites les modèles Swift, lSX4 et la nouvelle Splash. Cette usine abrite également un important département de Suzuki Motorsport. Ces essais se sont déroulés sous l'encadrement de Yutaka Awazuhara, Directeur du Suzuki World Rally Team. La voiture essayée par Pierre Marché et qu'il utilisera au cours de la saison 2008, possède, déjà, de très belles références : elle était conduite l'an dernier par le champion en titre P-G Andersson ! « J'avoue que j'ai eu un petit pincement au cœur en montant dans la voiture confie Pierre Marché. Si j'avais déjà conduit très brièvement des Super 1600, jamais je n'avais pris le volant d'une voiture d'un tel niveau de préparation et en étant entouré d'une équipe technique aussi relevée. Le siège était encore réglé aux mensurations de P-G Andersson. J'ai bien sûr fait abstraction de ce contexte dès que le moteur a été mis en route. J'ai accompli de nombreux kilomètres d'essais. Nous avons essayé toutes sortes de configurations de réglages en vue des conditions de terrain différentes que nous rencontrerons cette saison. Ce travail a été très enrichissant. J'ai été impressionné par l'expérience et la grande compétence des techniciens et ingénieurs de Suzuki Motorsport. »

Studieux, Pierre Marché s'est également fait énormément plaisir au volant de la Suzuki Swift Super 1600. « Piloter cette voiture est un véritable régal. Elle est très performante, précise, maniable ! On comprend très vite pourquoi elle a obtenu tant de succès mondiaux ! Son efficacité routière est telle qu'on s'y habitue très vite. J'ai beaucoup apprécié la commande de boîte « Joystick ». Etant un adepte du freinage du pied gauche, elle m'apporte un confort de conduite supplémentaire. J'ai vraiment pris beaucoup de plaisir tout en restant concentré sur le travail que nous avions à faire.

En fait avec Julien, nous avons réalisé cette séance avec un état d'esprit qu'on pourrait résumer en trois mots : bonheur, application et humilité. Les deux rallyes de Championnat de France que nous allons accomplir nous permettrons de poursuivre notre progression dans des conditions grandeur nature, avant d'affronter le Tour de Corse avec de plus grandes ambitions.

Quoi qu'il en soit, je voudrais d'ores et déjà exprimer un très grand merci à Suzuki France et la FFSA de nous offrir une telle opportunité. L'équipe dépêchée par Suzuki Sport Europe s'est montrée non seulement très professionnelle mais aussi attentive et compréhensive. Son appui va m'apporter énormément et je compte bien travailler mon anglais pour communiquer encore mieux avec elle. Je vis un vrai rêve actuellement! »

La jolie Suzuki Swift Super 1600 aux couleurs de Suzuki France et la FFSA sera préparée par l'antenne officielle Suzuki Motorsport Europe en Hongrie. Deux techniciens de cette équipe ainsi qu'un ingénieur seront dépêchés en renfort sur chaque course. Le départ du Rallye Lyon-Charbonnières sera donné le 19 avril. Aux côtés de leurs camarades de la Suzuki Rallye Cup - FFSA, également présents dans la course, Pierre Marché et Julien Giroux y vivront un moment important.

Communiqué de Presse
Suzuki France