Zoom Pal Anders Ullevalseter.

Quand Cyril Despres apparaît dans la zone d'arrivée, il s'adresse de suite et en anglais à l'équipe technique de chez KTM.

Il explique avoir rencontré un souci avec son compteur kilométrique qui, sur les cailloux, se décalait : « Je n'ai pas compris ce qui se passait. C'est un aimant sur la roue qui court-circuitait le système. Parfois, les notes et plus particulièrement les gros dangers, n'étaient pas signalés. Un truc de fou. »

Tout en scrutant l'horizon pour apercevoir son adversaire Marc Coma, Cyril prévient « il a brûlé son « bib » mousse ». Il a fallut attendre presque dix minutes pour discerner l'aigle espagnol debout sur les cale-pieds et à fond.

« C'est Jordi (Viladoms) qui m'a donné sa roue arrière, à une vingtaine de kilomètres d'ici ! » raconte Coma qui disposait de sept minutes d'avance sur Despres au contrôle de passage 2. Cette avance a fondu au fil des kilomètres… et s'est transformée en 6'26 de perdues sur Despres dans la spéciale pour un retard de 1143 au général.

Pal-Anders Ullevalseter tel un avion de chasse rafle la victoire, sa première en quatre étapes disputées. Nouvelle performance d'Olivier Pain, troisième du secteur et quatrième au général sur Yamaha 450 contrairement à ses prédécesseurs sur KTM 690.

Le jeune de Saint-Maixent l'Ecole n'a pas froid aux yeux : « Tout s'est très bien déroulé aujourd'hui comparativement à hier où un problème d'arrivée d'essence m'a handicapé. »

Quand Jordi Viladoms se pointe, Marc (Coma) se montre soulagé ! La KTM du jeune espagnol roule sur la jante arrière et avec les cailloux, le bruit est assourdissant. Il s'est sacrifié pour le chef de file du team Repsol. Sa douzième place dans le secteur ne le faisait pas sourire et sa cinquième au général le fit grimacer alors qu'il occupa durant les deux premiers jours du rallye, la tête de la catégorie.

En Quad, la victoire est revenue pour la troisième fois à Vincent Albira. Toutefois, Lionel Lainé conserve l'avantage au général, une place qu'il ne défendra sous aucun prétexte, la priorité étant le titre de Champion du Monde qu'il devrait empocher vendredi.

Camélia Liparoti (trentième au général) termine vingt-sixième de l'étape. Un secteur qui a vu l'abandon de l'animateur du début de rallye, l'Espagnol Juan Barreda qui chutait lourdement. Il a été transporté sur l'hôpital de Zagora pour des radios de contrôle.

Marie-France ESTENAVE
© CAPSIS International