Stéphane Peterhansel et Jean-Paul Cottret sur BMW X3CC du team X-Raid ont survolé la première étape du Shamrock, Rallye du Maroc. Leur avance de près de dix minutes sur leurs équipiers, le russe Leonid Novistsky et l'allemand Andréas Schultz est déjà éloquente.

Par contre, les troisièmes, les Belges Van Cauwenberg – Vyncke (Nissan Overdrive) accusent un retard de trente minutes sur les leaders.

Surpris par sa quatrième place, Jean-Noël Julien (Buggy MD) ne se laisse pas griser par cette position. « Même si elle me colle la pression, je vais rouler à mon rythme, j'ai essuyé trop de plâtre jusqu'ici » disait-il.

Philippe Vandromme (5ème) à son aise dans le Buggy MD qu'il étrenne était victime d'une crevaison dans les dunes, à environ 6 km de l'arrivée de la seconde boucle. Belle performance de Jean-Marie Davoy qui signe le 7ème chrono derrière Smulevici, pas très à l'aise dans la caillasse.

François Lethier qui mène le Buggy V8 de Schlesser, engin fiable, a tapé dans une pierre et le pneu avant droit se mettait à l'air !

Pour les débutants en rallye-raid, Yvan-Pierre Dard et Christel Paro (Toyota Trans Africa Aventure) trois crevaisons les ont ralentis, ils occupent toutefois la 23ème place du général et reconnaissaient : « nous mettons en pratique ce que nous avons appris sur les deux TransAfricaine. »

Quant à l'américain Ron Bailey qui pilote un Toyota (T2) il vit une merveilleuse aventure. « Je suis très content et fou de joie d'être sur ce rallye du Maroc » déclarait-il après les deux boucles.

Marie-France ESTENAVE
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