Zoom Loeb et Rossi, recordmen de titres...

C'est pour venir en aide à une association caritative qui œuvre pour les enfants que Valentino Rossi rejoindra l'équipe Stobart à l'occasion du Rallye de Grande Bretagne, dernière manche de la saison dans le cadre du Championnat du Monde des Rallyes.

La Star du MotoGP se verra confier une Ford Focus WRC qui portera les couleurs de l'association « Children In Need ». Le but de Rossi est double : Avant tout récolter des fonds pour les enfants en détresse, et se faire plaisir sur une épreuve qu'il apprécie.

Pour l'occasion la compagnie de transport Eddie Stobart affichera sur l'avant de la voiture du sextuple champion du Monde de MotoGP, le prénom d'une jeune fille. Un prénom qui sera choisi suite à des enchères, le plus offrant choisissant le prénom. Après la course, le prénom retenu sera inscrit sur l'un des 1850 camions de la compagnie d'Eddie Stobart.

Depuis plusieurs décennies, la Société Stobart a pris pour habitude d'identifier ses camions par des prénoms féminins. Une tradition qui a fait la popularité de Stobart outre-manche.

Rossi prendra part au Rallye de Grande-Bretagne pour la deuxième fois de sa carrière. Il sera navigué sur les spéciales du Pays de Galles par un copilote d'expérience Carlo Cassina, qui compte déjà vingt-quatre participations à des épreuves du WRC. Cassina affiche une victoire mondiale à son palmarès, obtenue sur le Rallye du Portugal en 1988 aux côtés du seul italien Champion du Monde des Rallyes Miki Biasion.

« Si les deux roues sont le grand amour de ma vie, courir sur quatre roues, et en particulier dans une voiture de rallye, reste pour moi une grande passion » confiait Valentino Rossi. « J'aurai la chance de disputer le Rallye de Grande-Bretagne et par la même occasion la possibilité de lever des fonds pour les enfants dans le besoin. C'est quelque chose de vraiment spécial dont je suis très fier et particulièrement heureux. Je suis vraiment impatient d'être au volant. »

Bruno VALETTE
© CAPSIS International