Zoom Alessandro Bettega.

Parmi les 80 équipages engagés au 52e Rallye de France Tour de Corse (10-12 octobre), 24 évolueront sur des Renault Clio. Au travers de ses clients, Renault sera le constructeur le plus représenté au départ de la manche française du Championnat du Monde des Rallyes. Clio Renault Sport R3 – le modèle actuellement commercialisé par Renault Sport Technologies – sera représenté en force avec 14 exemplaires.

Renault et le Tour de Corse, c'est une véritable histoire d'amour. Dès la première édition, en 1956, le Losange a triomphé grâce à la Dauphine de Mmes Thirion et Ferrier. Depuis, la marque a accumulé quatorze victoires sur l'île de beauté, la plupart obtenues par des équipages privés.

Cet héritage se traduit par un nombre record sur la liste des engagés de l'édition 2008 : les différentes versions de Clio totalisent 30% des voitures inscrites ! Dernier produit ‘rallye' en date, Clio Renault Sport R3 se taille la plus grosse part avec 14 exemplaires, dont sept en Junior WRC.

Après avoir décroché un troisième podium la semaine dernière en Catalogne, Alessandro Bettega sera le pilote le plus en vue : « Je suis impatient d'y être ! Le Rallye d'Espagne s'est parfaitement bien passé. La voiture était fiable et nous n'avons pas fait d'erreur, tout s'est bien passé ! » S'il parvient à monter sur le podium en Corse, Bettega parviendra sans doute à conserver sa place dans le top 5 du Championnat…

Parmi les adversaires de Bettega, les pilotes d'Interspeed Racing sont bien décidés à marquer les esprits en fin de saison. Indisponible, Milos Komljenovic sera remplacé par Arnaud Augoyard, ancien vainqueur de la Clio Cup Rallye et en lutte pour le titre de Champion de France. Après avoir disputé la majeure partie de la saison sur une Clio Super 1600, Patrik Sandell pilotera la seconde R3 de l'équipe serbe.

Autre nom à suivre, celui de Pierre Campana. Sélectionné par un jury composé de représentants de la FFSA, des collectivités territoriales corses et de Renault Sport Technologies, le jeune insulaire bénéficiera d'une des ‘wild-cards' accordées aux pilotes du pays organisateur. Intégré à l'effectif du JWRC, il se battra à armes égales face aux valeurs-étalons du championnat.

En manque de réussite ces derniers temps, Stefano Albertini, Kevin Abbring et Gilles Schammel tenteront d'augmenter leur compteur de points lors de la dernière épreuve de la saison. Egalement engagés en JWRC, Andrea Cortinovis et Simone Bertolotti évolueront sur des Clio Super 1600.