Zoom Marc Van Dalen.

La traditionnelle élection de l'opération « BFGoodrich Drivers Team » qui s'est déroulée vendredi dernier à Udine - à une centaine de kilomètres de Venise, en Italie - a été remportée par un jeune pilote de vingt-quatre ans, Andrea Torlasco.

Ce dernier effectuera son premier roulage lors d'une séance d'essais qui se tiendra près de Sanremo, le 22 septembre prochain, en présence du jury votant. A l'issue de ces tests, Andrea Torlasco sera engagé officiellement pour disputer le mythique Rallye de Sanremo, où il tentera de figurer à la meilleure place.

Marco Ferrari - Président de la CSAI - déclarait : « C'est une occasion unique pour un pilote italien de pouvoir défendre les couleurs de son pays sur la scène internationale. De plus, je dois souligner que je suis très satisfait de cette collaboration tripartite entre BFGoodrich, la Fédération et la presse locale : donner une chance à un pilote grâce au programme BFGoodrich Drivers Team est un projet novateur et ambitieux. »

Team Manager de l'équipe Kronos Racing, Marc Van Dalen ajoutait pour sa part : «Je ne peux qu'être enchanté ! L'opération BFGoodrich Drivers Team va crescendo puisque l'Italie avait dénombré 133 candidats pour participer au Rallye de Sanremo sous les couleurs de BFGoodrich. C'est un véritable succès, et c'est déjà une victoire ! Aujourd'hui, c'est un pilote de vingt-quatre ans qui a été retenu. Le lauréat en Belgique, Patrick Snijers avait cinquante ans, c'est la preuve que ce programme est ouvert à tous et que la presse peut faire son choix au sein d'une présélection finale hétérogène. »

Puis il poursuivait : « Sans mettre de pression sur Andrea, l'avant dernier lauréat du BFGoodrich Drivers Team, en Belgique, a terminé cinquième, le pilote élu en République Tchèque a terminé à la quatrième place, on sait donc ce qu'il nous reste à faire ! Notre objectif est de lui donner tous les moyens pour qu'il y parvienne. Lors de la séance d'essais, nous allons l'aider à prendre en main la Peugeot 207 S2000, et il aura à passer en revue toute la gamme de pneumatiques BFGoodrich afin d'effectuer les meilleurs choix pendant l'épreuve, et d'en extraire la meilleure exploitation possible ! »

Quant à Frédéric Henry-Biabaud - Directeur de la Compétition BFGoodrich - il déclarait pour sa part : « Je suis très satisfait du choix de la presse italienne. Grâce au programme BFGoodrich Drivers Team, donner sa chance à un pilote de vingt-quatre ans est une opportunité unique dans le cadre d'une compétition internationale, qui plus est lors du mythique Rallye de Sanremo. Pour la marque BFGoodrich, c'est l'occasion d'affirmer son attachement au rallye au travers de l'aide apportée à des pilotes nationaux. »