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Pour la 2e étape roumaine, les rebondissements ont à nouveau été au rendez-vous tant sur le plan tracé que classement. De fortes pluies ayant arrosé la spéciale pendant toute la matinée, le passage dans la première boucle s'est encore transformé en enfer pour les concurrents, et surtout pour les camions. Conséquence les organisateurs ont à nouveau dû raccourcir le parcours de la 2e boucle du jour.

Dans ces conditions difficiles, la prudence a été de rigueur ; et surtout chez les motards, globalement refroidis par l'abandon de Coma la veille. Du coup, le leader du général, David Casteu (KTM) a préféré assurer. Conséquence, les deux spéciales du jour sont revenus à l'ancien enduriste Jaroslav Katrinak (KTM). Le Slovaque a ainsi repris 1'40 au leader pour désormais remonter à la 3e place du général à 2'32 du Français, 3e aujourd'hui ; mais 6" derrière le chilien Francisco Lopez (KTM). 2e de l'étape, Cyril Despres (KTM) poursuit lui sa remontée du classement et pointe désormai10e rang, mais à 13'52 de la tête de course. Une 3e étape qui voit malheureusement l'abandon de David Frétigné pour raisons personnelles.

Chez les quads, la journée a été marquée par le 7e temps scratch du Tchèque Josef Machacek (Yamaha) dans la 2e spéciale. Mais l'intérêt de la journée se trouvait dans la bagarre à la seconde pour la tête du général. Et au final, grace à une superbe 2e boucle, le Français Hubert Deltrieu (Polaris) conserve le commandement 23'' devant le Roumain Razvan Irimescu (Polaris). Le Slovaque Martin Antal (Polaris), 3e, pointe déjà à plus de 30 minutes !

Coté voitures, la journée a été marquée par les mésaventures de Carlos Sainz (VW) dans la première spéciale. Victime d'une casse de commande de boite de vitesse, l'Espagnol concédait plus de huit minutes, pendant que son coéquipier sud-africain Giniel de Villiers s'imposait. Et malgré la victoire d'"El Matador" dans la 2e boucle, le grand vainqueur de cette 3e étape reste Stéphane Peterhansel (Mitsubishi). Toujours aussi fiable et rapide, l'ancien motard a fait parler son passé d'enduriste sur ce terrain particulièrement piégeux et conforte sa position en tête du général avec désormais 2'08 d'avance sur Dieter Depping (VW). L'Allemand qui prive pour l'instant la marque aux diamants d'un beau triplé puisque Luc Alphand et Nani Roma pointe respectivement en 3e et 4e position.

Seule déception pour les Rouges, l'abandon du Pajero diesel de Masuoka, après que le co-pilote du Japonais, Pascal Maimon se soit cassé la cheville après avoir été involontairement touché par un véhicule en spéciale.

Enfin, coté camion, seule la 2e boucle de 36 km a été disputée, et remportée par Ales Loprais (Tatra), 11" devant Hans Stacey (MAN). Insuffisant pour permettre aux rivaux du Néerlandais d'entamer sa confiance et son énorme avance au général, où il devance désormais de 13'35 sur Wulfert Van Ginkel (GINAF) et 14'52 sur l'Allemand Franz Echter (MAN).

Communiqué de Presse ASO