Zoom Nani Roma.

La primera jornada completa de competición del Rally Transibérico disputada ayer fue testigo de cómo el Team Repsol Mitsubishi Ralliart tomaba el control al frente de la clasificación general. Nani Roma y Lucas Cruz se colocaron líderes del rally tras imponerse con el Montero Evolution MPR 14 Diésel en la segunda de las especiales disputadas en la etapa de ayer, que constaba con dos pasadas a un bucle de 207,5 Km.

Las parejas formadas por Luc Alphand y Gilles Picard, y Stéphane Peterhansel y Jean-Paul Cottret, completan el podio provisional con sus compañeros de equipo españoles. Los competidores mejor posicionados que no pilotan un Mitsubishi se encuentran a más de 15 minutos por detrás de Roma.

Tras la lluvia de los días anteriores, el sol y el calor vuelven a ser los protagonistas en el centro de Portugal, lo que aseguró un terreno predominantemente seco en las dos pasadas por las montañas boscosas cercanas a Castelo Branco, próximas a la frontera con España. El mayor problema para los pilotos durante la mañana fue por tanto el polvo, aunque no impidió a Stéphane Peterhansel salir marcando el ritmo.

El piloto francés se adjudicó la primera especial del día, que vio como los tres Mitsubishi pasaban a dominar la carrera, colocándose en las tres primeras posiciones. Un pinchazo en el kilómetro 48 de la segunda pasada por la especial que realizaron ayer, hizo sin embargo perder terreno al pluricampeón del Dakar. Su liderato fue ocupado por Nani Roma, que supo aprovechar la ocasión para poner el Montero Evolution MPR14 Diésel al frente de un evento internacional por primera vez, cuando se trata tan sólo de su segunda salida a una competición.

“El tiempo que ha hecho Nani esta tarde y el hecho de que esta noche lidere la clasificación con el nuevo MPR14 es una gran recompensa para todos los implicados,” ha subrayado el Director de Equipo del Team Repsol Mitsubishi Ralliart, Dominique Serieys. “Nuestros colegas japoneses de Mitsubishi Motors Corporation, nuestros socios, nuestros propios ingenieros en MMSP, los pilotos y el equipo, han estado trabajando durísimo en este proyecto, y el resultado nos motiva mucho. Ahora tenemos que ir mejorando paso a paso y aprovechar estos acontecimientos para progresar. Aún queda mucho camino para el desarrollo del nuevo coche.”

Serieys también se complacía de ver la saludable lucha que ha enfrentado a sus tres parejas en Portugal, y que ha terminado con Nani Roma en lo más alto. Tras la parada de esta noche en Castelo Branco (230 Km. al nordeste de Lisboa), los competidores se enfrentan hoy a dos pasadas por una etapa más corta de 140,58 Km, una por la mañana, y otra por la tarde. Luego cruzarán la frontera con España para una parada nocturna en Badajoz (230 Km. al este de Lisboa).